Британски писац научне фантастике Х. Џ. Велс је једном рекао: „Када видим одраслог човека како вози бицикл, нећу очајавати за будућност човечанства.“ Ајнс такође има чувену изреку о бициклима, рекавши да је „Живот као вожња бицикла. Ако желите да одржите равнотежу, морате да се крећете напред.“ Да ли су бицикли заиста толико важни људима? Како је бицикл, који већина људи данас користи за решавање „последње миље“ путовања на посао, историјски рушио класне и родне баријере?

У књизи „Бицикл: Точак слободе“ коју је написао британски писац Роберт Пејн, он вешто комбинује културну историју и технолошке иновације бицикала са сопственим открићима и осећањима као љубитеља бицикала и вожње бициклом, отварајући нам... Облаци историје разјаснили су приче о слободи на „Точку слободе“.

Око 1900. године, бицикли су постали свакодневно превозно средство за милионе људи. По први пут у људској историји, радничка класа је постала мобилна — такође су имали могућност да путују напред-назад, некада пренасељени заједнички станови су сада били празни, предграђа су се проширила, а географија многих градова се променила као резултат тога. Поред тога, жене су добиле више слободе и могућности у вожњи бицикла, а бициклизам је чак постао прекретница у дугој борби жена за право гласа.

Популарност бицикла је донекле опала у доба аутомобила. „До средине 1970-их, културни концепт бицикла је достигао најнижу тачку у Британији. Више се није сматрао ефикасним превозним средством, већ играчком. Или још горе - саобраћајном напашћу.“ Да ли је могуће да бицикл инспирише онолико људи колико је то чинио историјски, да задржи више људи ангажованим у овом спорту, да прошири спорт у форми, обиму и новини? Пејн сматра да ако сте се икада осећали радосно и слободно док возите бицикл, „онда делимо нешто фундаментално: Знамо да је све на бициклу.“

Можда је највећи утицај бицикла то што руши круте класне и родне баријере, а демократски дух који доноси је изван моћи тог друштва. Британски аутор Х. Џ. Велс, кога је једна биографија некада назвала „бициклистичким лауреатом“, користио је бицикл у неколико својих романа како би илустровао драматичне промене у британском друштву. „Точкови шансе“ објављени су у просперитетној 1896. години. Протагониста Хупдрајвер, помоћник у текстилу ниже средње класе, упознао је даму из више средње класе на бициклистичком путовању. Она је напустила дом. „Путујте на село бициклом“ да бисте показали своју „слободу“. Велс ово користи да сатиризује систем друштвених класа у Британији и како је на њега утицала појава бицикла. На путу, Хупдрајвер је био једнак дами. Када возите бицикл сеоским путем у Сасексу, друштвене конвенције облачења, групе, кодекси, правила и морал који дефинишу различите класе једноставно нестају.

Не може се рећи да су бицикли подстакли феминистички покрет, требало би рећи да се развој ова два појма поклапа са једним другим. Ипак, бицикл је био прекретница у дугој борби жена за право гласа. Произвођачи бицикала, наравно, желе да и жене возе бицикле. Производе женске бицикле још од најранијих прототипова бицикала 1819. године. Безбедан бицикл је променио све, а бициклизам је постао први спорт најпопуларнији међу женама. До 1893. године, скоро сви бицикли...произвођачи су правили женске моделе.